Bastard of the dog and the fox

Sir Thomas Browne (1605–1682) var enskur læknir, fræðimaður og rithöfundur sem er þekktur fyrir fjölbreytt ritverk sín sem fjalla um trú, vísindi, heimspeki og náttúruna. Hann var þekktur fyrir skáldlegan og stílhreinan ritstíl og djúpa speki í skrifum sínum.

Eitt frægasta verk hans er Pseudodoxia Epidemica (1646), einnig þekkt sem Vulgar Errors. Í því rannsakar hann almennar ranghugmyndir og goðsagnir samtímans og reynir að leiðrétta þær með rökum og vísindalegum athugunum. 

Meðal annars fjallar hann um þá hugmynd að íslenski hundurinn, sem var fluttur til Bretlands og metinn bæði sem vinnuhundur og fjölskyldudýr, gæti verið blendingur úr hundi og ref (Bastard of the dog and the fox). 

Hann hafnaði þessari hugmynd og benti á að þrátt fyrir svipað útlit væru hundar og refir líffræðilega ósamrýmanlegir.

Mynd: Plinius, 1565